U rujnu 2004. godine BMW je sa serijom 1 pokazao da je zadovoljstvo u vožnji moguće i u kompaktnoj klasi vozila. Prvo vozilo koje kombinira karakterističnu voznu dinamiku BMW-a, sportsko-elegantni dizajn kao i funkcionalne prednosti peterovratnog vozila s kompaktnim dimenzijama. 10 godina poslije BMW serije 1 i dalje je pojam za sportski karakter, efikasnost, sigurnost i inovativnu opremu. Ove karakteristike od njega su napravili bestsellera pa se ovaj automobil diljem svijeta prodao u više od 1,9 milijuna primjeraka.
Povijest BMW serije 1 se nastavlja već u drugoj generaciji i postala je baza za tro i peterovratnu varijantu, nude se Coupe i Cabrio varijante, dobila je nagradu za „World Green Car of the Year 2008“, prvi BMW model s emisijom CO2 ispod 100 g/km, prvo električno vozilo marke i pobjednik je nagrade „Goldenes Lenkrad“ u godinama 2008. i 2011. Serija 1 postala je pionir u smanjenju potrošnje i emisije CO2, posebno zbog uvođenja EfficientDynamics tehnologije. Ona je bila prva serija BMW-a koja je između ostalog pod serijskom opremom imala Auto start stop funkciju, preporuku za izmjenu brzine, povratak energije kočenjem, i elektromehanički servo upravljač. Zahvaljujući svojoj popularnosti, BMW serije 1 postao je pokretač rasta prodaje. Svoju poziciju kao kompaktno premium vozilo serija 1 potvrdila je od početka s visokokvalitetnom, inovativnom opremom. Kao prvi u svojoj klasi nudio je run flat gume, dvostupanjsko kočiono svjetlo, komforni ulaz, iDrive sustav te pametne sustave za asistenciju u vožnji i mobilne sustave ConnectedDrive-a. Kako bi se istakle iznimne kvalitete ovog novog modela te privukle nove ciljne skupine, poduzele su se i nove mjere na razini PR-a i marketinga pa se ovaj model prezentirao i preko online kampanje i drugih medijskih platforma. U sklopu prerađivanja modela, u 2007. godini na tržište je došao i model s troja vrata. U istoj godini BMW izdaje i BMW serije 1 Coupe koji je dosada najsnažnija verzija ovog modela. Godinu dana kasnije priključio se i BMW serije 1 Cabrio. Aktualna generacija BMW serije 1 također je dostupna sa pet ili troja vrata. BMW je uveo novu seriju 2 u ovaj segment kompaktnih vozila koja također nudi Coupe (potrošnja goriva kombinirano: 8,1 – 4,3 l/100km; emisija CO2 kombinirano: 189 -114 g/km) i Cabrio (potrošnja goriva kombinirano: 8,5-4,4 l/100 km; emisija CO2 kombinirano: 199 – 116 g/km) i time voznu dinamiku i sportsku eleganciju podigao na novu razinu.
